Gellert

Fünfter Sohn des Pfarrers Christian Gellert (1671-1747) und seiner Frau Johanna Salome Gellert, geb. Schütz (1681-1759). Zwölf Geschwister, von denen fünf früh sterben. Wächst in ärmlichen Verhältnissen auf; als Erwachsener ständig kränkelnd, hypochondrische Zustände.

Wichtiger Autor der Aufklärung, der in seinen Werken die moralisch-erzieherische Absicht mit Unterhaltsamkeit zu verknüpfen sucht und in allen Gattungen neue Akzente setzt. Seinerzeit ungeheuer populär (Goethe über G.: "Gewissensrat für ganz Deutschland"). Die "Fabeln und Erzählungen" werden zum moralischen Hausbuch und zum ersten Bestseller der deutschen Literatur. Der erste bürgerliche Roman "Das Leben der schwedischen Gräfin von G***" bringt eine als minderwertig angesehene Gattung zur Geltung. Die "rührenden" Lustspiele machen die französische Comédie larmoyante in Deutschland heimisch. Die Abhandlung über das Briefeschreiben, in der G. Natürlichkeit, Einfachheit und Klarheit zum obersten Stilprinzip erhebt, wird zum maßgeblichen Lehrbuch. Viele der Geistlichen Oden und Lieder bereichern heute noch das protestantische Gesangbuch (teils vertont von C. Ph. E. Bach und Beethoven).

wichtige Lebensdaten:

1723	Im Haushalt der Schwester Johanna Augusta und ihres Mannes, des Bürgermeisters von Hainichen Friedrich Gottlieb Meese; strenge Erziehung.
1729	Fürstenschule St. Afra in Meißen (Freiplatz). Freunde: Carl Christian Gärtner und Gottlieb Wilhelm Rabener.
1734	Studium der Theologie, Geschichte, Literatur und Philosophie in Leipzig.
1738	Aus finanziellen Gründen Abbruch des Studiums.
1739	Lebensunterhalt als Prediger und Erzieher in Hainichen, Hofmeister bei den Grafen von Lüttichau in der Nähe von Dresden. Erste Veröffentlichung (Gelegenheitsgedicht Ode auf den heutigen Flor von Rußland).
1740	Rückkehr nach Leipzig; Tätigkeit als Privatlehrer und Verfasser von Gelegenheitsgedichten. Wiederaufnahme des Studiums. Beschäftigung mit der englischen und französischen Sprache und Literatur.
1741	Beiträge in Johann Joachim Schwabes Zeitschrift Belustigungen des Verstandes und Witzes.
1743	21. Februar: Baccalaureus und Magister der Weltweisheit. Mitarbeiter Johann Christoph Gottscheds. Freundschaft mit Johann Elias Schlegel.
1744	Herbst: Schwere Krankheit; Erholung auf dem Land. Dez.: Habilitation mit der Schrift De poesi apologorum eorumque scriptoribus; Privatdozent für Poesie und Beredsamkeit.
1745	Gründung einer neuen Zeitschrift: Neue Beyträge zum Vergnügen des Verstandes und des Witzes ( kurz: Bremer Beyträge) zusammen mit Gärtner, Rabener, Schlegel u.a.
1747	Reise nach Braunschweig und Göttingen.
1751	Apr.: Ernennung zum außerordentlichen Professor der Philosophie. Programmschrift Pro comoedia commovente. Juni: Antrittsvorlesung: De vi atque utilitate optimarum artium ad morum elegantium vitaeque communis suavitatem. Beginn der Tagebuchführung.
1752	Hypochondrische Zustände. Sept.: Kur in Bad Lauchstädt.
1753	Mai-Juni: Kur in Karlsbad.
1755	Bekanntschaft mit Lessing.
1756	Besetzung Sachsens durch Friedrich II. von Preußen; der Siebenjährige Krieg beginnt. Bekanntschaft mit Ewald Christian von Kleist.
1757	Ab Herbst: Aufenthalt in Bonau bei Weißenfels; Okt.: schwere Krankheit (Rippenfellentzündung).
1758	Rückkehr nach Leipzig.
1759	Jan.: Tod der Mutter.
1760	11.12.: Unterredung mit König Friedrich II. von Preußen in Leipzig. Friedrich nennt G. "le plus raisonable de tous les savans allemans". G. versucht den König vom Wert der deutschen Literatur zu überzeugen und pocht auf die Eigenständigkeit seiner Leistung ("Sire, ich bin ein Original").
1761	Aus gesundheitlichen Gründen Ablehnung einer ordentlichen Professur.
1763	Kuraufenthalt in Karlsbad.
1765	Apr.: Vorlesung vor dem Kurfürsten Friedrich August von Sachsen. Der junge Goethe studiert in Leipzig und hört u.a. Gellerts Vorlesungen.
1767	Okt.: zwei Vorlesungen vor dem Kurfürsten.
1769	Letzte Reise in die Heimatstadt. 5. Dez.: Ohnmachtsanfall; Tod am 13.12. um elf Uhr abends.

Werke:
(e = entstanden; a = Uraufführung)

Versdichtung

1746	Fabeln und Erzählungen Bd. 1
1748	Fabeln und Erzählungen Bd. 2
1754	Lehrgedichte und Erzählungen

Roman

1747/48

Das Leben der schwedischen Gräfin von G*** (2 Bde.; anonym)

Dramen

1744	Das Band (Schäferspiel)
1745	Sylvia (Schäferspiel) Die Betschwester (Lustspiel)
1746	Das Loos in der Lotterie (Lustspiel)
1747	Lustspiele (darin: Die kranke Frau, Die zärtlichen Schwestern, Das Orakel)

Lyrik

1743	Lieder (12 Lieder; im Selbstverlag, Auflage: 12 Exemplare)
1757	Geistliche Oden und Lieder (u.a. Dies ist der Tag, den Gott gemcht; Die Himmel rühmen des Ewigen Ehre)

Autobiographisches

1839 (1760 e)	Unvollständige Nachrichten aus meinem Leben (Frgm.)
1862 (1761 e)	Tagebuch aus dem Jahre 1761

Briefsteller

1751

Briefe, nebst einer praktischen Abhandlung von dem guten Geschmacke in Briefen

Schriften

1742	Gedanken von einem guten deutschen Briefe, an den Herrn F. H. v. W.
1747	Von den Trostgründen wider ein sieches Leben
1760	Betrachtungen über die Religion
1766	Von der Beschaffenheit, dem Umfang und dem Nutzen der Moral, eine Vorlesung
1770	Moralische Vorlesungen (2 Bde.)

vermischte Schriften

1756

Sammlung vermischter Schriften (Fabeln, Erzählungen, Reden, Abhandlungen; 2 Bde.)

Übersetzung

1749

Jacob Saurin: Abrégé de la Théologie et de la morale chrétienne, en forme de catéchisme - Kurzer Begriff der Christlichen Glaubens- und Sittenlehre, in Form eines Catechismus

Ausgaben

1769-74	Sämtliche Schriften (10 Bde.; Neudruck Hildesheim 1968)
1988ff.	Gesammelte Schriften, hg. v. Bernd Witte (krit. Ausgabe), Berlin/New York (6 Bde.)

Links:

Gellert-Seite von Dr. Rafael Arto-Haumacher
Gellert-Forschungsstelle
Gellert-Museum Hainichen

Die schlauen Mädchen

Zwei Mädchen brachten ihre Tage
Bei einer alten Base zu.
Die Alte hielt zu ihrer Muhmen Plage
Sehr wenig von der Morgenruh'.
Kaum krähte noch der Hahn bei frühem Tage,
So rief sie schon: Steht auf, ihr Mädchen, es ist spät,
Der Hahn hat schon zweimal gekräht.

Die Mädchen, die so gern noch mehr geschlafen hätten,
(Denn überhaupt sagt man, daß es kein Mädchen gibt,
Die nicht den Schlaf und ihr Gesichte liebt)
Die wanden sich in ihren weichen Betten
Und schwuren dem verdammten Hahn
Den Tod und taten ihm, da sie die Zeit ersahn,
Den ärgsten Tod rachsüchtig an.

Ich hab's gedacht, du guter Hahn!
Erzürnter Schönen ihrer Rache
Kann kein Geschöpf so leicht entfliehn;
Und ihren Zorn sich zuzuziehn,
Ist leider eine leichte Sache.

Der arme Hahn war also aus der Welt.
Vergebens nur ward von der Alten
Ein scharf Examen angestellt.
Die Mädchen taten fremd und schalten
Auf den, der diesen Mord getan.