Meyer

Conrad Ferdinand Meyer
eigentl. Conrad Meyer, 1865 Übernahme des väterlichen Namens Ferdinand
Lebensdaten Werk

*11. Oktober 1825 Zürich (Stampfenbach)

+28. November 1898 Kilchberg bei Zürich (Herzschlag)

begraben: Kilchberg, Bergfriedhof, beim Chor der Kirche

(1871)

Aus alter calvinistischer, wohlhabender Züricher Patrizierfamilie; Sohn des früh verstorbenen Regierungsrates Ferdinand Meyer (1799-1840) und seiner Ehefrau Elisabeth Meyer, geb. Ulrich (1802-1856). Veranlagung zur nervösen Reizbarkeit und zur Schwermut (Erbteil der geistvollen, aber unduldsam frommen Mutter). Inniges Verhältnis zur Schwester Elisabeth ("Betsy"; 1831-1912); Leiden unter der Intoleranz der Mutter; nach deren Tod (Suizid) finanziell unabhängig.
Lebensschwäche, Ungenügen an sich selbst, Leiden unter der langjährigen Erfolglosigkeit in der bürgerlichen Umgebung. Erst 1864 erste Veröffentlichung; Durchbruch als Dichter mit 45 Jahren.

1875

Heirat mit Luise Ziegler (1837-1915; Tochter eines Zürcher Regierungsrats); Tochter: Camilla (1879-1936)

Einer der drei großen Schweizer Dichter des 19. Jhs.; unter den bürgerlichen Realisten neben Storm der einzige, dessen Werk nicht nur episch, sondern auch lyrisch ausgerichtet ist. Absoluter Formwille ("genug ist nicht genug"). Kompensation der eigenen Lebensproblematik durch Ausweichen in die Historie ("Eigenwelt" - "Sehnsuchtswelt": dualistische Figurenkonstellation, antithetische Struktur seiner Erzählungen).

Ehrungen:

1880	Ehrendoktor der Zürcher Universität
1888	Bayerischer Maximiliansorden

wichtige Lebensdaten:

1831	Eintritt in die Volksschule. Geburt der Schwester Betsy. Beginn der Freundschaft mit Johanna Spyri.
1837	Gymnasium.
1840	Tod des Vaters .
1843	Reise nach Lausanne; Entschluss, Dichter zu werden.
1844	Jurastudium in Zürich ohne innere Neigung.
1845	Umzug nach Stadelhofen. Liebe zu Marie Burckhardt.
1846-52	Jahre der Erstarrung ohne Lebensplan ("Ich lebte nicht. Ich war im Traum erstarrt"). Krise, ausgelöst durch Vischers Buch "Kritische Gänge" (Auseinandersetzung mit dem Romantizismus der Zeit und dem Pietismus: M.s Ideen von Dichtung stürzen "wie ein morsches Brettergerüst" zusammen; die Kluft, die ihn von der zur Wirklichkeitsbewältigung unfähigen Mutter trennt, wird deutlich; Gefühl der Verlassenheit, Selbstmordgedanken, psychischer und physischer Zusammenbruch.
1849	Bekanntschaft mit Bettino Ricasoli.
1852	Die Mutter weiß sich keine andere Hilfe mehr, als ihren Sohn mit seinem Einverständnis in die Irrenanstalt Préfargier bei Neuenburg einweisen zu lassen; fünf Monate Internierung als Anstaltsinsasse; Lebenswende: fatalistischer Zug, Hinwendung zum Christentum, aber auch Ehrgeiz etwas Besonderes zu werden. Neigung zu Cécile Borrel.
1853	Übersiedlung nach Neuenburg; Umzug nach Lausanne; beim Historiker Louis Vulliemin. Lehrer am Blinden-Institut. Liebe zu Alexandrine Marquis und Constance von Rodt. Rückkehr nach Zürich.
1855	Übersetzung der "Récits des Temps Mérovingiens" von Augustine Thierry. Sekretär der Allgemeinen Geschichtsforschenden Gesellschaft der Schweiz.
1856	Die gemütskranke, an religiösem Verfolgungswahn leidende Mutter ertränkt sich. Flucht nach Lausanne.
1857	Liebe zu Pauline Escher. Reisen nach Paris und München. Gemeinsames Leben der Geschwister.
1858	Italien-Reise mit Betsy (Rom, Florenz, Siena). Besuch bei Ricasoli.
1859	Seelische Krise nach der abgelehnten Werbung um Clelia Weydmann (1837-1866).
1860	Übersiedlung nach Lausanne; theologische Studien.
1861	Rückkehr nach Zürich.
1866	Mehrmonatige Reise mit Betsy nach Graubünden und ins Veltlin.
1868	Umzug in den "Seehof" zu Küsnacht.
1871	Reisen nach München; Verona, Venedig.
1872	Übersiedlung in den "Seehof" zu Meilen; Aufenthalt in Pontresina.
1875	Heirat; Hochzeitsreise nach Südfrankreich und Korsika.
1876	Wohnung in Wangensbach. Beginn des Briefwechsels mit Keller.
1877	Übersiedlung nach Kilchberg am Zürichsee.
1880	Reise nach Nürnberg, Dresden, Leipzig.
1881	Beginn des Briefwechsels mit Marie Luise von François.
1887	Schwere Krankheit (Halsentzündung): Erstickungsängste, Würgeschmerzen.
1888	Kur in Gottschalkenberg; Aufenthalt auf Schloss Steinegg.
1891	Augenleiden, überreizte Nerven infolge Überarbeitung; geistiger Zusammenbruch; Spannungen zwischen Frau und Schwester.
1892	7.7.: Einweisung "mit seinem vollen Einverständnis" in die Irrenanstalt Königsfelden im Aargau; Diagnose: "senile Melancholie" ; Sept.: Rückkehr nach Kilchberg.
1893	Der Herrschaft seiner Frau ausgeliefert: Ende des Künstlers Meyer.

Werke:

Gedichte

1864	Zwanzig Balladen von einem Schweizer (Neuaufl. 1867 u.d.T. Balladen von Conrad Ferdinand Meyer; u.a. Die Füße im Feuer)
1869	Romanzen und Bilder
1882 (5. Aufl. 1892)	Gedichte (immer wieder überarbeitet; Der römische Brunnen, Zwei Segel)
1871 (endgült. Fassung 1881)	Huttens letzte Tage (Gedichtzyklus von urspr. 54, dann 71 Gedichten in 8 Büchern)

Verserzählung

1872

Engelberg

Novellen

1854-56 e	Clara
1873	Das Amulett
1878	Der Schuß von der Kanzel
1879	Der Heilige
1881	Plautus im Nonnenkloster
1882	Gustav Adolfs Page (seit 1885; urspr. u.d.T. Page Leubelfing)
1883	Das Leiden eines Knaben
1884	Die Hochzeit des Mönchs
1885	Die Richterin
1887	Die Versuchung des Pescara
1891	Angela Borgia

Roman

1874

Jürg Jenatsch. Eine Bündner Geschichte

Ausgaben

1925	Sämtliche Werke, Leipzig (14 Bde.)
1928	Sämtliche Werke, hg. v. R. Faesi, Berlin (4 Bde.)
1929	Sämtliche Werke, hg. v. W. Linden, Berlin (6 Bde.) Sämtliche Werke, hg. v. A. Bettelheim, Leipzig (3 Bde.)
1943	Gesammelte Werke, Zürich (6 Bde.)
1946	Sämtliche Werke, hg. v. G. Steiner, Basel (4 Bde.)
1958ff.	Sämtliche Werke. Hist.-krit. Ausgabe, hg. v. H. Zeller u. A. Zäch, Bern (15 Bde.)
1961ff.	Sämtliche Werke, hg. v. H. Zeller u. A. Zäch, Bern (7 Bde.)
1968	Sämtliche Werke, hg. v. E. Laaths, München (2 Bde.)

Link:

Conrad-Ferdinand-Meyer-Gesellschaft e.V.

Der römische Brunnen

Aufsteigt der Strahl und fallend gießt
Er voll der Marmorschale Rund,
Die, sich verschleiernd, überfließt
In einer zweiten Schale Grund;
Die zweite gibt, sie wird zu reich,
Der dritten wallend ihre Flut,
Und jede nimmt und gibt zugleich
Und strömt und ruht.

(letzte Fassung 1882)

Auf dem Canal grande

Auf dem Canal grande betten
Tief sich ein die Abendschatten,
Hundert dunkle Gondeln gleiten
Als ein flüsterndes Geheimnis.

Aber zwischen zwei Palästen
Glüht herein die Abendsonne,
Flammend wirft sie einen grellen
Breiten Streifen auf die Gondeln.

In dem purpurroten Lichte
Laute Stimmen, hell Gelächter,
Überredende Gebärden
Und das frevle Spiel der Augen.

Eine kurze kleine Strecke
Treibt das Leben leidenschaftlich
Und erlischt im Schatten drüben
Als ein unverständlich Murmeln.