Johann Georg Hamann

Johann Georg Hamann

Lebensdaten | Werk

* 27. August 1730 Königsberg

+ 21. Juni 1788 Münster

Grabstätte:
Bestattung zunächst im Garten der Fürstin Gallitzin in Münster; später Überführung auf den Überwasser-Friedhof

Nach einem anonymen
Königsberger Ölgemälde

Erster Sohn des Wundarztes und Baders Johann Christoph Hamann (1697-1766) und seiner Frau Maria Magdalene, geb. Nuppenau (1699-1756). Neffe des spätbarocken Schriftstellers Johann Georg Hamann (1697-1733). Unterricht bei drei verschiedenen Privatlehrern; darauf Besuch der Gelehrtenschule. Auf persönlichem Tiefpunkt mit 28 Jahren religiöses Erweckungs- und Selbsterkenntnis-Erlebnis, das zum Auslöser und Bezugspunkt seines literarischen Schaffens wird. Armselige Lebensumstände. Bis 1767 unstetes Leben.
   Wegen seines dunklen, orakelhaften Stils "Magus im Norden" genannt (zum erstenmal von Friedrich Karl von Moser; Anspielung auf Hamanns Schrift Die Magi aus dem Morgenlande, 1760). Keine systematische Darlegung seiner Ansichten; die meisten der Schriften sind dementsprechend von aphoristischer Natur und recht kurz. Hamann selbst nennt seine Ausdrucksweise "verfluchten Wurststil": "Wahrheiten, Grundsätzen, Systemen bin ich nicht gewachsen. Brocken, Fragmente, Grillen, Einfälle."
   Umfangreicher Briefwechsel mit bedeutenden Männern seiner Zeit: Herder, Lavater, Friedrich Heinrich Jacobi, Claudius.

1767

(nicht legalisierte) "Gewissensehe" mit Anna Regina Schumacher (1736-1789); vier Kinder.

Christlich-philosophischer Schriftsteller, dessen Wurzeln im Pietismus liegen. Sehr belesen, profunde Kenntnisse auf dem Gebiet der Philologie und Sprachforschung. Als "Prediger in der Wüsten" (1784) Wegbereiter des Sturm und Drang. Kampf gegen den Rationalismus der Aufklärung; "Volksseele" als Quelle der Kultur; Glauben und Gefühl steht gegen Denken, Innigkeit des religiösen Empfindens gegen rationale Wissenschaft. Zwar mit Kant persönlich befreundet, aber Gegner seiner Prinzipien. "Die Furcht des Herrn ist der Weisheit Anfang, und seine evangelische Liebe der Weisheit Ende." Poesie als "Muttersprache des menschlichen Geschlechts" (Aesthetica in nuce, 1761 e). Sokratisches Nichtwissen (Sokrates verlässt sich nicht auf Verstandesgründe, sondern auf seinen Genius) und Bezug auf Christus bestimmen H.s. Geniebegriff. Großer Einfluss vor allem auf den jungen Herder, der von 1762 bis 1764 in Königsberg studiert.
In seinen politischen Schriften (auf Französisch abgefasst) Kritik an der Politik Friedrichs des Großen.

Wichtige Lebensdaten:

1746	Studium der Theologie an der Universität Königsberg; danach Wechsel zur Rechts- und Staatswissenschaft; Beschäftigung mit Philosophie und Philologie.
1749-50	Herausgabe der Wochenschrift Daphne (zusammen mit Johann Gotthelf Lindner, Johann Friedrich Lauson, 1727-1783, und Johann Christoph Berens, 1729-1792).
1752	Ohne Studienabschluss Hofmeister in Livland und Kurland.
1756	Annahme eines Angebots des Jugendfreundes: Anstellung beim Rigaer Handelshaus Berens. Tod der Mutter.
1757	Geschäftsreise über Königsberg, Berlin (Bekanntschaft mit Moses Mendelssohn, Johann Georg Sulzer, Karl Wilhelm Ramler), Lübeck, Hamburg, Amsterdam nach London. Der Auftrag misslingt, da H. die erforderlichen Kenntnisse fehlen: Sein Versagen, schlechte Gesellschaft und finanzielle Schwierigkeiten führen zu einer persönlichen Krise.
1758	März: Lebenswende durch intensives Bibelstudium hin zum radikalen Christen pietistischer Prägung. Sommer: Rückkehr nach Riga. Gespanntes Verhältnis zu Johann Christoph Berens; Dez.: Werbung um dessen Schwester Katharina scheitert.
1759	Jan.: Rückkehr nach Königsberg ins Vaterhaus. Studium der Bibel, Luthers, der antiken Literatur und orientalischer Sprachen. Sommer: Berens und Kant versuchen H. für die Aufklärung zurückzugewinnen. Antwort: Sokratische Denkwürdigkeiten, mit denen H.s Schriftstellerei beginnt.
1762	Beginn der Freundschaft mit Herder, den er in die englische Sprache und Literatur einführt. Vergebliche Anstellungsbemühungen beim Magistrat und der Kriegs- und Domänenkammer. Fürsorge für den schwachsinnigen Bruder und den kranken Vater; Magd und Pflegerin des Vaters ist das Bauernmädchen Anna Regina Schumacher.
1764	Auf Einladung Friedrich Karl von Mosers (1723-1798; Ministerpräsident von Hessen-Darmstadt) Reise nach Frankfurt am Main; die Möglichkeit einer Anstellung als Erzieher am herzoglichen Hof zerschlägt sich, weil sich Moser auf einer Auslandsreise befindet.
1764-79	Rezensionen für die Königsbergschen Gelehrten und Politischen Zeitungen.
1765	Sekretär in Mitau beim Rechtsanwalt Tottien. Reise nach Warschau.
1766	Tod des Vaters.
1767	Jan.: Rückkehr nach Königsberg. Auf Vermittlung Kants Übersetzerstelle bei der preußischen Zollverwaltung. "Gewissensehe" mit Anna Regina Schumacher.
1769	Sept.: Geburt des ersten Kindes; schwierige wirtschaftliche Lage.
1772	Wiederaufnahme der Verbindung mit Herder.
1777	Stellung als Packhofverwalter.
1778	Tod des Bruders.
1784	Sommer: Franz Kaspar Bucholtz, Verehrer von H.s Schriften und Eigentümer eines Landsitzes bei Münster, bittet H. brieflich, ihn als Adoptivsohn anzunehmen. Als H. ihm seine verzweiflungsvolle wirtschaftliche Lage darlegt, weist Bucholtz ein bedeutendes Geldgeschenk an (Nov.; 4 000 Taler). Durch Bucholtz wird die (katholische) Fürstin Amalie von Gallitzin (1748-1806) in Münster auf H. aufmerksam.
1787	Wiederholte Urlaubsgesuche, um die Gönner zu besuchen, werden mit der Versetzung in den Ruhestand beantwortet. Zusammen mit dem Sohn Michael und seinem Arzt Abreise nach Westfalen; Mitte Juni: H. trifft krank in Münster ein. Aug. - Okt.: in Pempelfort bei Jacobi. Winter: schwer krank in Bucholtz' Wasserburg zu Wellbergen.
1788	März: Rückkehr nach Münster. Geistlicher Berater der Fürstin Gallitzin. Unmittelbar vor der geplanten Rückreise nach Königsberg Tod in Münster; Begräbnis im Garten der Fürstin Gallitzin (katholisches Münster ohne protestantischen Friedhof); später Beisetzung auf dem Überwasser-Friedhof in Münster.

Werke:
(e = entstanden)

Gedichte

1751	Freundschaftlicher Gesang auf die Heimkunft des Herrn
1760	Klaggedicht, in Gestalt eines Sendschreibens über die Kirchenmusik

Schriften (Auswahl)

1758 e	Biblische Betrachtungen eines Christen
1759	Sokratische Denkwürdigkeiten für die lange Weile des Publicums
1760	Vermischte Anmerkungen über die Wortfügung in der französischen Sprache Versuch über eine akademische Frage. Vom Aristobulus Die Magi aus dem Morgenlande, zu Bethlehem
1761	Wolken. Ein Nachspiel SokratischenrDenkwürdigkeiten Vermischte Anmerkungen über die Wortfügung der französischen Sprache Abaelardi Virbii Chimär. Einfälle über den zehnten Theil der Briefe die Neueste Litteratur betreffend
1762	Kleeblatt hellenistischer Briefe Aesthetica in nuce, eine Rhapsodie in kabbalistischer Prosa Schriftsteller und Kunstrichter Leser und Kunstrichter Essais à la mosaique
1763	Fünf Hirtenbriefe das Schuldrama betreffend
1772 e	Philologische Einfälle und Zweifel über eine akademische Preisschrift Au Salomon de Prusse
1772	Zwo Recensionen betreffend den Ursprung der Sprache
1772	Des Ritters von Rosencreuz letzte Willensmeynung über den göttlichen und menschlichen Ursprung der Sprache
1773	Neue Apologie des Buchstabens h Lettre perdue d'un sauvage du nord à un financier de Pe-kîm Selbstgespräch eines Autors
1774	Le Kermes du Nord ou la Cochenille de Pologne Christiani Zacchaei Telonarchae Prolegomena über die neueste Auslegung der ältesten Urkunde
1775	Briefe über Asmus' Werke Vettii Epagathi Regiomonticolae hierophantische Briefe Versuch einer Sibylle über die Ehe
1776	Zweifel und Einfälle über eine vermischte Nachricht der allgemeinen deutschen Bibliothek
1777 e 1929	Schürze von Feigenblättern (Frgm.)
1779	Konxompax. Fragmente einer apokryphischen Sibylle über apokalyptische Mysterien
1780	Zwey Scherflein zur neuesten Deutschen Litteratur
1784	Golgatha und Scheblimini! Von einem Prediger in der Wüsten
1784 e 1800	Metakritik über den Purismum der Vernunft
1786	A-O! Entkleidung und Verklärung. Ein Fliegender Brief an Niemand, den Kundbaren (Frgm.)
1816	Betrachtungen über die heilige Schrift (2 Teile)

Sammelband

1762

Kreuzzüge des Philologen

Autobiographisches

1759

Gedanken über meinen Lebenslauf

Übersetzungen

1756	Des Herrn von Dangueil Anmerkungen über die Vortheile und Nachtheile von Frankreich und Großbritannien
1770	Ferdinando Warners vollständige ... Beschreibung der Gicht
1774	Heinrich St. Johann Vitzgraf Bolingbroke und Jacob Hervey

Werkausgaben

1819	Sibyllinische Blätter des Magus im Norden, hg. v. Friedrich Cramer, Leipzig: Brockhaus
1821-43	Schriften, hg. v. Friedrich Roth u. G. A. Wiener, Berlin: Reimer (8 Teile)
1905	Neue Hamannia. Briefe und andere Dokumente, hg. v. H. Weber, München: Beck
1949-57	Sämtliche Werke, hist.-krit. Gesamtausgabe, hg. v. Josef Nadler, Wien: Herder (6 Bde.)
1955-79	Briefwechsel, hg. v. Walther Ziesemer und Arthur Henkel, Wiesbaden/Frankfurt: Insel (7 Bde.)

Internationales Hamann-Kolloquium

Poesie ist die Muttersprache des menschlichen Geschlechts; wie der Gartenbau älter als der Acker, Malerei als Schrift, Gesang als Deklamation, Gleichnisse als Schlüsse, Tausch als Handel. Ein tieferer Schlaf war die Ruhe unserer Urahnen und ihre Bewegung ein taumelnder Tanz. Sieben Tage im Stillschweigen des Nachsinnens oder Erstaunens saßen sie - und taten ihren Mund auf - zu geflügelten Sprüchen.

(Aesthetica in nuce, 1762)

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